O hamam – ou hamami – é uma das mais antigas tradições turcas. Provavelmente nascido na Ásia, na Antiguidade, esse banho ritual foi sendo aperfeiçoado no Império Otomano e ganhou sua forma final na Idade Moderna. Em Istambul, há inúmeras casas de banho para experimentar esse hábito cultural, digamos, quente. Muitas dessas casas estão em operação desde o século 15! O Aga Hamami, por exemplo, é de 1452! Os prédios têm primorosa concepção. Caso, por exemplo, da Çemberlitas Hamam, construída por um famoso arquiteto otomano, Siman, em 1594. E do Cagaloglu Hamami, de 1741, que tem, em seu interior, jardins, tetos de domos, fontes de mármore…
O ritual começa na recepção, onde escolhe-se o serviço em um cardápio. Você ganha uma chave de armário, pega seus itens – roupão de algodão, toalha, luva áspera, sabão perfumado, roupa de baixo descartável – e é convidado a seguir até uma cabine para se trocar. Depois, calça uma sandália e segue para o hamam. O salão quente, Sıcaklık, é um templo de tranquilidade. O lugar é redondo, amplo, todo em mármore, com iluminação suave saindo das abóbodas do teto, e uma suave música ambiente. No meio, há uma enorme bancada de mármore, um pouco mais baixa que seu joelho, a öbek taşı.
Você é convidado a deitar-se sobre o mármore, que é aquecido – acredite! O ideal é permanecer ali, relaxando, até seu corpo começar a suar, abrindo os poros de sua pele. Na sequência, você pode se banhar sozinho, usando os pequenos compartimentos individuais com torneiras de água fria, que ficam em volta do salão, ou ser banhado por uma pessoa de seu gênero. Você se senta e ela traz a água gelada em uma bacia de aço e molha todo o seu corpo. Dali vá para a bancada central novamente, e estenda uma toalha no chão para deitar-se. Então, para que você se sinta como um sultão ou sultana, o(a) funcionário(a) do haman encharca, em um balde de espuma, a toalha menor que traz consigo e começa a batê-la contra seu corpo. Um aroma de sabonete com eucalipto toma conta do ar. Quando você está coberto por espuma, ela o esfrega com a luva, com significativa pressão, esfoliando o corpo todo e retirando todas as células mortas. Depois, ele(a) o banha novamente.
Você escolhe o arremate: uma massagem seca, uma massagem em ambiente úmido (como uma sauna a vapor), uma massagem com óleos essenciais, uma máscara de rejuvenescimento facial… ou segue até outro ambiente, onde há uma piscina, muitas vezes com hidromassagem. Antes de ir embora para descobrir outras tradições da Turquia, um suave cházinho preto ou de maçã será oferecido.
Quem leva: Cagaloglu Hamami ou Çemberlitaş Hamami e o Aga Hamami.
Ideal para: quem gosta de slow travel e tradições culturais.
Para entrar no clima: leia o Museu da Inocência, de Orhan Pamuk.
Um possível substituto: Uma massagem na Tailândia.